L\u2019auteur est professeur de litt\u00e9rature au Coll\u00e8ge de Bois-de-Boulogne<\/p>\n
Le c\u00e9l\u00e8bre roman 1984 <\/em>est une dystopie dans laquelle Orwell fait un proc\u00e8s des r\u00e9gimes totalitaires. La manipulation de l\u2019information est l\u2019outil privil\u00e9gi\u00e9 par les dirigeants du Parti pour contr\u00f4ler les pens\u00e9es et les comportements des citoyens de ce monde futuriste.<\/p>\n Cependant, 1984 <\/em>peut aussi appara\u00eetre comme l\u2019aboutissement des pr\u00e9occupations et des inqui\u00e9tudes d\u2019Orwell \u00e0 propos des nourritures intellectuelles que les citoyens anglais de son \u00e9poque ing\u00e8rent quotidiennement en \u00e9coutant la radio et surtout en lisant les journaux. Qu\u2019aurait-il donc pens\u00e9 s\u2019il avait lu Le Journal de Montr\u00e9al<\/em>?<\/p>\n Avant d\u2019\u00eatre l\u2019\u00e9crivain g\u00e9nial de La Ferme des animaux <\/em>et de 1984<\/em>, Orwell est avant tout un journaliste et, dans les chroniques \u00ab \u00c0 ma guise \u00bb qu\u2019il signe de 1943 \u00e0 1947 dans le quotidien londonien de gauche The Tribune<\/em>, il aborde souvent, entre autres questions, le probl\u00e8me de la qualit\u00e9 du journalisme pratiqu\u00e9 en Angleterre et on constate en le lisant que ses opinions sont d\u2019une br\u00fblante actualit\u00e9.<\/p>\n La qualit\u00e9\u00a0<\/em>du journalisme <\/em><\/strong><\/p>\n Dans sa chronique Les journaux les plus intelligents ne sont pas les plus lus (et vice versa)<\/em> dat\u00e9e du 22 novembre 1946, Orwell \u00e9tablit une liste de neuf journaux britanniques importants et il les classifie selon deux crit\u00e8res\u00a0: leur popularit\u00e9 et leur \u00ab\u00a0intelligence\u00a0\u00bb, Orwell d\u00e9finissant l\u2019\u00ab\u00a0intelligence\u00a0\u00bb d\u2019un journal comme \u00e9tant sa capacit\u00e9 \u00e0 informer objectivement son lectorat et \u00e0 traiter de probl\u00e8mes s\u00e9rieux tels que le sionisme, la libert\u00e9 de la presse et la reconstruction de Londres apr\u00e8s les bombardements de l\u2019aviation allemande pour ne nommer que ces trois sujets.<\/p>\n Il estime que le Manchester Guardian<\/em> se retrouve en t\u00eate de liste sur le plan de l\u2019intelligence, mais qu\u2019il se retrouve pourtant en queue de peloton en termes d\u2019exemplaires vendus.<\/p>\n Au contraire, le Daily Miror<\/em> est l\u2019un des plus populaires quotidiens anglais bien qu\u2019il soit le moins \u00ab\u00a0intelligent\u00a0\u00bb. Ce journal populiste propose en effet \u00e0 son lectorat une approche sensationnaliste de l\u2019information et se sp\u00e9cialise dans les potins relatifs \u00e0 la famille royale.<\/p>\n Dans une chronique dat\u00e9e du 7 avril 1944, Orwell recense les sujets trait\u00e9s par le Daily Miror<\/em> en date du 21 janvier 1936, alors que les r\u00e9gimes totalitaires gagnent du terrain partout dans le monde.<\/p>\n Le quotidien consacre dix-sept de ses vingt-huit pages \u00e0 la mort du roi George V. On traite en d\u00e9tail de ses activit\u00e9s d\u2019homme d\u2019\u00c9tat, de p\u00e8re de famille, de soldat, de marin, d\u2019automobiliste, de chasseur de gros et de petit gibier, etc.<\/p>\n Ce n\u2019est qu\u2019\u00e0 la page 18 du quotidien que quelques informations, qui ne concernent pas la mort du roi, commencent \u00e0 appara\u00eetre. Il s\u2019agit essentiellement de faits spectaculaires et superficiels\u00a0: divertissements, arts et spectacles, meurtres, banditisme\u2026 Le lecteur avis\u00e9 peut m\u00eame retrouver un article de fond \u00e0 propos d\u2019un serpent de zoo qui refuse sa nourriture!<\/p>\n Ce n\u2019est qu\u2019en page 26 qu\u2019on peut lire la premi\u00e8re nouvelle d\u2019importance sous la manchette\u00a0: \u00ab Le Duce promet\u00a0: fin des bombardements sur la Croix-Rouge \u00bb. Orwell concluait au sujet de cette \u00e9dition du Miror<\/em>\u00a0: \u00ab Si vous voulez savoir pourquoi votre maison a \u00e9t\u00e9 bombard\u00e9e, pourquoi votre fils est en Italie, pourquoi votre imp\u00f4t sur le revenu est de dix shillings par livre et pourquoi vous aurez bient\u00f4t besoin d\u2019un microscope pour voir votre ration de beurre, vous avez sous les yeux une partie de la r\u00e9ponse. \u00bb<\/p>\n Il estimait en effet que ses concitoyens avaient pris \u00e0 la l\u00e9g\u00e8re les menaces pos\u00e9es par la mont\u00e9e des totalitarismes et que la presse britannique \u00e9tait en partie responsable de cette n\u00e9faste insouciance.<\/p>\n Si l\u2019on se penche maintenant sur Le Journal de Montr\u00e9al, <\/em>on est en droit de se demander comment un citoyen qu\u00e9b\u00e9cois peut d\u00e9velopper une compr\u00e9hension \u00e9clair\u00e9e des probl\u00e8mes qui le touchent si ce quotidien constitue sa principale source d\u2019information.<\/p>\n Le<\/em> Journal de Montr\u00e9al <\/em>est une publication hybride qui se situe entre le d\u00e9pliant publicitaire et le journal \u00e0 potins. Les sports, les ragots et les rumeurs entourant le monde du spectacle, les petites annonces et la publicit\u00e9 occupent 90% des pages du journal. La culture est quasiment inexistante. La litt\u00e9rature, essentielle aux yeux de l\u2019\u00e9crivain qu\u2019\u00e9tait Orwell, est tout simplement absente.<\/p>\n Apr\u00e8s une recherche approfondie sur le site Internet du Journal de Montr\u00e9al<\/em>, j\u2019ai constat\u00e9 \u00e0 mon plus grand d\u00e9sarroi que le moteur de recherche du journal n\u2019affiche aucun r\u00e9sultat pour La Constellation du Lynx<\/em>, le dernier roman de Louis Hamelin. J\u2019ai \u00e9t\u00e9 plus chanceux en ce qui concerne L\u2019homme blanc<\/em>, un roman qui a gagn\u00e9 le Grand prix du livre de Montr\u00e9al. En effet, le moteur de recherche affiche 196 r\u00e9sultats. Le seul probl\u00e8me, c\u2019est qu\u2019aucun des r\u00e9sultats affich\u00e9s ne concerne le roman de Perrine Leblanc.<\/p>\n Comment le lecteur peut-il se faire une id\u00e9e approfondie de la r\u00e9alit\u00e9 si le journal ne relaie que des informations superficielles?<\/p>\n La libert\u00e9 des journalistes <\/em><\/strong><\/p>\n Orwell militait activement pour que des opinions diff\u00e9rentes de la sienne puissent \u00eatre diffus\u00e9es. Comme directeur des pages litt\u00e9raires de Tribune<\/em>, il avait soin de publier des articles ou des commentaires qui v\u00e9hiculaient des opinions parfois diam\u00e9tralement oppos\u00e9es \u00e0 la sienne.<\/p>\n En juillet 1944, il d\u00e9cide par exemple de publier un po\u00e8me pacifique. Un lecteur de Tribune<\/em> lui reproche cette d\u00e9cision. Dans sa chronique, intitul\u00e9e \u00ab Le pluralisme \u00e0 Tribune<\/em> \u00bb, il r\u00e9pond au lecteur indign\u00e9 que \u00ab si cette guerre [ la Deuxi\u00e8me Guerre mondiale] a un sens, c\u2019est d\u2019\u00eatre une guerre pour la libert\u00e9 de pens\u00e9e.<\/p>\n En Grande-Bretagne, continue-t-il, la libert\u00e9 d\u2019expression est infiniment plus grande que dans un pays totalitaire. Je souhaite que cela reste vrai et, en donnant parfois une place \u00e0 des opinions impopulaires, je crois que nous y contribuons. \u00bb<\/p>\n D\u2019ailleurs, les trois \u00e9crivains qu\u2019il \u00e9voque le plus dans ses chroniques sont Anatole France, Jack London et Samuel Butler, trois auteurs pourtant impopulaires chez les socialistes.<\/p>\n Dans son travail de directeur litt\u00e9raire et de chroniqueur, un des soucis constants d\u2019Orwell a donc \u00e9t\u00e9 de militer pour une pluralit\u00e9 de points de vue.<\/p>\n Qu\u2019en est-il de cette libert\u00e9 chez Quebecor? Il semble bien, selon plusieurs t\u00e9moignages r\u00e9cents de journalistes, qu\u2019elle est s\u00e9rieusement \u00e9br\u00e9ch\u00e9e. Marc-Fran\u00e7ois Bernier, professeur au d\u00e9partement de communication \u00e0 l\u2019universit\u00e9 d\u2019Ottawa, dans une \u00e9tude qu\u2019il a men\u00e9e en 2007 aupr\u00e8s de 385 journalistes travaillant principalement pour Radio-Canada, Gesca et Quebecor \u00e9crit que plusieurs d\u2019entre eux disent souffrir de pressions indues de la part de la direction.<\/p>\n Ce ph\u00e9nom\u00e8ne, aux dires de Monsieur Bernier, serait plus accentu\u00e9 chez Quebecor que dans les deux autres groupes m\u00e9diatiques. Les journalistes de Quebecor rapportent qu\u2019ils doivent souvent s\u2019autocensurer et faire la promotion des int\u00e9r\u00eats de Quebecor dans leurs chroniques et leurs articles.<\/p>\n Les journalistes David Patry et R\u00e9gys Caron\u00a0ont confirm\u00e9 les r\u00e9sultats de cette \u00e9tude lors du dernier congr\u00e8s de la F\u00e9d\u00e9ration professionnelle des journalistes du Qu\u00e9bec<\/em> (FPJQ)\u00a0: ils ont entre autres d\u00e9nonc\u00e9 le fait que la direction de Quebecor les incite \u00e0 d\u00e9nigrer des concurrents tels que La Presse<\/em> ou Radio-Canada<\/em>. Messieurs Patry et Caron ne sont pas les seuls journalistes \u00e0 s\u2019\u00eatre plaints de l\u2019ing\u00e9rence indue de la direction de Quebecor dans leur travail.<\/p>\n En janvier 2009, le chroniqueur Michel V\u00e9zina quittait l\u2019hebdomadaire ICI, <\/em>propri\u00e9t\u00e9 de Quebecor, en affirmant que sa derni\u00e8re chronique avait \u00e9t\u00e9 censur\u00e9e. Jean-Fran\u00e7ois Lis\u00e9e cite dans son blogue de L\u2019Actualit\u00e9<\/em> du 12 d\u00e9cembre 2010 deux anciens journalistes de Quebecor qui affirment que la direction commandait \u00e0 ses journalistes des articles orient\u00e9s id\u00e9ologiquement.<\/p>\n Ainsi, on peut lire sous la plume de Lis\u00e9e\u00a0: \u00ab Tel ancien employ\u00e9 m\u2019assure qu\u2019on lui commandait des papiers orient\u00e9s et que, s\u2019il affirmait avoir une conclusion inverse, on lui disait de laisser tomber. \u00bb<\/p>\n Qui plus est, ces deux anciens employ\u00e9s n\u2019ont pas \u00e9t\u00e9 touch\u00e9s par le conflit au Journal de Montr\u00e9al<\/em>, leurs observations s\u2019expliquent donc difficilement par un d\u00e9sir de \u00ab d\u00e9foulement \u00bb \u00e0 l\u2019endroit de leur ex-employeur.<\/p>\n Il est certes normal qu\u2019un journal ait une ligne \u00e9ditoriale distinctive. On sait par exemple que La Presse<\/em> est favorable au f\u00e9d\u00e9ralisme et que Le Devoir <\/em>est favorable \u00e0 la souverainet\u00e9. Cependant, lorsque les patrons de Quebecor demandent \u00e0 leurs journalistes de transmettre une information biais\u00e9e, il y a lieu de s\u2019inqui\u00e9ter.<\/p>\n Orwell avait remarqu\u00e9 la m\u00eame absence de libert\u00e9 dans la presse britannique \u00e0 grand tirage. Par exemple, selon lui, la presse anglaise a tout fait pour masquer la relation du roi Edward VIII avec une femme mari\u00e9e am\u00e9ricaine, Wallis Simpson, dans le but de ne pas nuire \u00e0 la couronne britannique.<\/p>\n Orwell estimait que la censure \u00e9tait si importante en Angleterre \u00e0 cette \u00e9poque-l\u00e0 qu\u2019il \u00e9crit dans une chronique\u00a0: \u00ab Rien de ce qui pourrait vraiment nuire \u00e0 la classe dirigeante n\u2019y est jamais publi\u00e9, du moins dans les journaux \u00e0 grand tirage. \u00bb Orwell voulait justement rem\u00e9dier \u00e0 cette situation en oeuvrant \u00e0 Tribune<\/em> et se faisant le porte-parole des plus d\u00e9munis.<\/p>\n Actuellement, quand vous lisez le 24h<\/em>, Le Journal de Montr\u00e9al<\/em> et Le Journal de Qu\u00e9bec<\/em>, vous lisez \u00e0 peu de choses pr\u00e8s le m\u00eame journal. En effet, \u00e0 l\u2019automne 2008, Quebecor a cr\u00e9\u00e9 l\u2019agence Quebecor M\u00e9dia Information (QMI) qui comme but d\u2019engager et de superviser des journalistes appel\u00e9s \u00e0 contribuer aux diff\u00e9rents m\u00e9dias de Quebecor.<\/p>\n Ce sont donc les m\u00eames articles et les m\u00eames journalistes qui se retrouvent souvent dans les trois quotidiens. Il s\u2019ensuit n\u00e9cessairement une perte de la diversit\u00e9 des points de vue, essentielle \u00e0 la formation de citoyens \u00e9clair\u00e9s.<\/p>\n De plus, on se demande s\u00e9rieusement comment Le Journal de Montr\u00e9al<\/em> pourrait devenir un quotidien de qualit\u00e9 lorsqu\u2019on sait que le grand patron de Quebecor a licenci\u00e9 quatre employ\u00e9s sur cinq de la salle de r\u00e9daction.<\/p>\n Les journalistes de QMI vont donc au plus court et, au lieu de mener une enqu\u00eate pour r\u00e9diger leur papier, ils s\u2019inspirent parfois de l\u2019article r\u00e9dig\u00e9 par le journaliste d\u2019un m\u00e9dia concurrent. Le Conseil de presse du Qu\u00e9bec a d\u2019ailleurs bl\u00e2m\u00e9 l\u2019agence QMI \u00e0 deux reprises en 2010 pour avoir plagi\u00e9 ses concurrents.<\/p>\n Pierre Karl P\u00e9ladeau, grand patron de Quebecor, \u00e9voque souvent le contexte difficile dans lequel \u00e9voluent actuellement les m\u00e9dias pour justifier les compressions qu\u2019il a r\u00e9alis\u00e9es parmi les effectifs du Journal de Montr\u00e9al<\/em>.<\/p>\n J\u2019estime cependant qu\u2019il \u00e9voque ce contexte pour justifier des compressions et des orientations qui ont comme but ultime de restreindre la libert\u00e9 des journalistes afin de leur imposer un canevas id\u00e9ologique auquel ils ne doivent pas d\u00e9roger.<\/p>\n Monsieur P\u00e9ladeau, dont l\u2019entreprise a d\u00e9gag\u00e9 un b\u00e9n\u00e9fice net de 187 M $ en 2008 (soit avant le d\u00e9clenchement du lock out<\/em> au Journal de Montr\u00e9al<\/em>) et de 277,7 M $ en 2009, dispose amplement de l\u2019argent et des ressources n\u00e9cessaires pour transformer le tablo\u00efde m\u00e9diocre qu\u2019est actuellement Le Journal de Montr\u00e9al<\/em> en un journal digne de ce nom.<\/p>\n Mais pour ce faire, il faudrait qu\u2019il s\u2019impr\u00e8gne de la vision qu\u2019Orwell avait du journalisme. Est-ce utopique de lui demander cela?<\/p>\n