Orbea variegata, syn. Stapelia variegata
Par déformation professionnelle, je suis devenus accroc des charmes de ces belles que beaucoup snobent souvent par ignorance. Alors, les yeux rivés sur le sol et l’esprit au ras des pâquerettes, miracle, j’ai fini par découvrir ma bonne étoile! Elle s’appelle Orbea variegata, syn. Stapelia variegata; C’est une espèce succulente sud-africaine largement diffusée chez nos pépiniéristes. Ses tiges rampantes digitées et très ramifiés d’environ 8 cm de hauteur, à pointes redressées. Souvent marbrées de pourpre, elles portent des excroissances pointues sur quatre rangs. Elle est cultivée pour sa fleur pittoresque et surprenante. Une sorte d’étoile de mer avec un dessin géométrique brun, jaune et pourpre.
Le genre Orbea compte quelque vingt étranges plantes grasses apparentées aux Stapelia, auxquels elles ont souvent été assimilées. Elles sont originaires des zones sèches d’Afrique australe et orientale. Elles se présentent généralement sous forme d’un bouquet de tiges dressées nues , décoratives par elles-mêmes, munies parfois d’épines molles en rang. En été et en début d’automne, elles donnent des fleurs étoilées plates, tachetés et striées, dont la légère odeur de viande avariée attire les mouches pollinisatrices.
Culture : Avis aux amateurs du bouturage: planter sur sol sableux à graveleux, en plein soleil. En zone où l’été est chaud, elles ne dédaignent pas d’être à mi-ombre. Eviter de les garder sous la pluie ou les arrosages copieux. Elles se bouturent facilement si l’on prend la précaution de laver la coupe et la laisse sécher pour cicatriser.
Abdelouahab Mokhbi
